Périphérie

La périphérie est un terme polysémique qui désigne ce qui se situe à l'extérieur d'un centre ou d'une zone centrale. En géographie et en urbanisme, il sert à décrire les espaces entourant une ville, une agglomération ou une région, dont les caractéristiques diffèrent souvent du noyau central.

Dans l'urbanisme, on distingue la périphérie urbaine et la périphérie fonctionnelle, où les activités économiques et les infrastructures s'étendent au-delà du centre. Le processus de périphérisation désigne l'expansion du tissu urbain et les tensions liées à l'accès au logement, aux transports et aux services.

Sur le plan social et économique, la périphérie peut être associée à des inégalités d'accès à l'emploi et à la qualité des services. Le cadre centre-périphérie est fréquent dans les analyses régionales et dans les théories du monde, avec des notions comme centre, périphérie et semi-périphérie.

En sciences formelles, le terme peut aussi être employé pour évoquer la frontière ou l'enceinte d'un système, mais en mathématiques le vocabulaire courant privilégie plutôt frontière ou bord.

Étymologie: le mot vient du grec peripheria, via le latin, et s'est imposé en français pour décrire ce qui entoure un centre.