Pähkinöitä

Pähkinöitä ovat ihmisravinnoksi tarkoitetut siemenet, jotka usein sijaitsevat kovakuorissaan. Termi kattaa sekä todelliset pähkinät että muita siemeniä, joita ruokakäytössä kutsutaan pähkinöiksi. Tunnettuja lajeja ovat hasselpähkinä, manteli, saksanpähkinä, pistaasipähkinä, cashewpähkinä sekä pekaanipähkinä. Biologisesti osa näistä ei ole todellisia pähkinöitä vaan siemeniä tai hedelmän sisäsiemeniä, mutta käytännössä ne nähdään pähkinöinä.

Ravintoarvot ovat tiheitä: pähkinät sisältävät runsaasti rasvaa (enimmäkseen tyydyttymättömiä), proteiinia ja kuitua. Lisäksi niissä on vitamiineja ja mineraaleja, kuten E-vitamiinia, magnesiumia ja kaliumia. Kalorit ovat korkeat, noin 500–650 kcal/100 g lajista riippuen. Pähkinöillä on myös antioksidanttisia ominaisuuksia ja ne voivat tukea sydänterveyttä osana monipuolista ruokavaliota.

Käyttö: niitä käytetään naposteltavina, paahdettuina ja suolattuina sekä leivonnaisissa, granolassa, salaateissa ja kastikkeissa. Maku ja koostumus vaihtelevat: manteli makea, hasselpähkinä aromikas, pistaasi runsas, cashewo pehmeä.

Säilytys ja turvallisuus: Säilytä pähkinöitä viileässä, kuivassa ja pimeässä. Avatut pähkinät kannattaa pitää ilmatiiviissä purkissa; pakastaminen pidentää säilyvyyttä. Pähkinäallergia on yleinen ja voi olla vakava.

Tuotanto: Maailmanlaajuisesti suurimmat tuotantolajit ovat Yhdysvallat, Kiina, Turkki, Italia, Iran ja Intia. Pähkinöiden tuotanto on vesivetoista ja kestävän viljelyn käytännöt ovat tärkeä osa alaa.