Puristusmuovauksella

Puristusmuovauksella (compression molding) tarkoitetaan muottitusmenetelmää, jossa esilämmitetty muoviaines tai hartsiin perustuva massa asetetaan kuumennettuun muottikammioon. Muotti suljetaan ja aines puristetaan paineen avulla muotin muotoja vasten täyttämään kappaleen muodon. Materiaali kovettuu tai polymeroituu lämmön ja paineen vaikutuksesta, minkä jälkeen kappale jäähdytetään ja irrotetaan muotista. Prosessi soveltuu erityisesti termostettaville hartseille sekä joidenkin termoplastisten polymeerien käsittelyyn.

Prosessi etenee tyypillisesti näin: 1) aine esilämmitetään ja asetetaan muottiin; 2) muotti suljetaan ja aines puristetaan muotin täyttämiseksi; 3) materiaali kovettuu tai polymeroituu; 4) kappale jäähdytetään ja vapautetaan muotista; 5) mahdollinen lopullinen jälkikäsittely ja puhdistus.

Materiaalit ja sovellukset: Usein käytetään termostettavia hartseja, kuten fenolihartseja ja epoksihartseja, sekä joissakin tapauksissa lämpöä kestävää termoplastia. Puristusmuovauksella valmistetaan suuria ja monimutkaisia osia, kuten autojen sisä- ja ulkopinnoille tarkoitettuja komponentteja, sähkö- ja elektroniikkakomponentteja sekä kotitalous- ja kuluttajatuotteita. Prosessissa hyödynnetään myös sheet molding compound (SMC) ja bulk molding compound (BMC) -materiaaliryhmiä.

Edut ja rajoitteet: Menetelmä soveltuu suurten kappaleiden ja monimutkaisten muotojen tuotantoon hyvällä pinnanlaadulla sekä kustannustehokkuudella suurissa sarjoissa. Rajoitteita ovat pidemmät tuotantoajat verrattuna injektiomuovaukseen, rajoitetut toleranssit ja muottien korkeat kustannukset sekä lämpö- ja painevaatimukset, jotka vaikuttavat suunnitteluun ja valmistuksen aikatauluihin.