Puhelinoperaattorit

Puhelinoperaattorit ovat telekommunikaatioyrityksiä, jotka mahdollistavat langattoman yhteyden matkapuhelimille ja muille laitteille. Ne omistavat tai käyttävät radioverkkoja sekä hallinnoivat liittymiä, SIM-kortteja ja palveluiden tarjontaa. Operaattorit voivat olla mobiilioperaattoreita (MNO), jotka rakentavat ja ylläpitävät oman verkon, tai mobile virtual network operators (MVNO), jotka myyvät palveluita toisen operaattorin verkon kautta.

Verkkojen teknologia on kehittynyt 2G/3G/4G/LTE sekä nykyään laajasti 5G, joka mahdollistaa suuremmat nopeudet ja pienemmän viiveen. Ydinverkko hoitaa liikenteen hallinnan ja käytön, kun taas Radio Access Network (RAN) muodostaa langattoman yhteyden. Asiakkaat saavat SIM-kortin tai eSIMin avulla liittymän, ja tilit voivat olla prepaid- tai postpaid-pohjaisia sekä laitteisiin sidottuja.

Palveluihin kuuluvat puhelut, tekstiviestit ja datayhteydet sekä roaming-käytännöt kansainvälisissä verkoissa. Myyntiin voi sisältyä myös laitteisiin sidottuja liittymiä sekä erilaisia paketteja, kuten data- tai puhepaketteja, usein sekä yksityisille että yrityksille suunnattu.

Regulaatio ja kilpailu: radiotaajuuksien valvonta ja spektrin jakaminen ovat valtion vastuulla, ja niihin liittyy muun muassa numeroiden siirtäminen sekä kuluttajansuojalainsäädäntö. Kuluttajilla on oikeus vaihtaa operaattoria helposti säilyttäen nykyiset puhelinnumeronsa.