Puhdistusvaiheissa

Puhdistusvaiheet tarkoittavat prosessin vaiheita, joissa puhdistettava aine, neste tai pinta käsitellään systemaattisesti, jotta haitallisten aineiden pitoisuudet pienenevät tai ne poistuvat kokonaan. Tällainen jaottelu mahdollistaa hallitun ja kustannustehokkaan puhdistuksen sekä laadunvarmistuksen. Puhdistusvaiheet esiintyvät monissa sovelluksissa, kuten vedenkäsittelyssä, jäteveden puhdistuksessa, elintarvikkeiden käsittelyssä sekä laboratorio- ja teollisuusprosesseissa. Jokainen vaihe toteuttaa tietyn tehtävän ja perustuu fyysisiin, kemiallisiin tai biologisiin ilmiöihin.

Fyysiset vaiheet koskevat erottelua ilman suuria kemiallisia muutoksia, esimerkiksi sedimentaatio ja suodatus. Kemialliset vaiheet sisältävät saostusta ja flokulointia epäpuhtauksien louhinnassa sekä pH-säätöä ja hapettamista. Biologiset vaiheet hyödyntävät mikrobien kykyä muuttaa haitallisia yhdisteitä, tyypillisesti aktiivilieteprosesseissa tai muissa biologisissa reaktoreissa. Desinfektio, kuten kloori, UV-säteily tai otsoni, voi olla sekä osa edellä mainittuja vaiheita että erillinen viimeistelyvaihe, jolla mikrobit ja virukset inaktivoidaan.

Esimerkkejä: vedenkäsittelyssä tyypillinen kokoonpano on esikäsittely, saostus/flokulointi, sedimentaatio, suodatus ja desinfektio; jäteveden puhdistuksessa primaarinen (mekaaninen) ja toissijainen (biologinen) käsittely sekä mahdollinen kolmannen tason puhdistus ravinteiden poistamiseksi; elintarviketeollisuudessa voi olla pesu, esikäsittely, desinfektio ja viimeistely. Suunnittelussa huomioidaan laatutavoitteet, säädökset, kustannukset sekä järjestelmien valvonta ja ylläpito.