Propriétés

Propriétés est un terme utilisé pour décrire les qualités ou les attributs qui permettent de caractériser un objet, un phénomène ou une idée. On parle souvent d’attribuer une propriété à un élément: par exemple, « cette substance est rouge », « cette fonction est croissante ».

On distingue généralement les propriétés intrinsèques des propriétés extrinsèques: les propriétés intrinsèques dépendent uniquement de l’objet lui-même (couleur, masse, forme), tandis que les propriétés extrinsèques dépendent du contexte ou des relations avec d'autres objets (emplacement, relation de proximité, dépendance fonctionnelle).

Dans le langage courant, on distingue aussi des propriétés qualitatives — comme la couleur, l’odeur, la dureté — des propriétés quantitatives, mesurables par une valeur numérique (masse, longueur, densité). On distingue aussi les propriétés essentielles, qui forment une part nécessaire de l’identité d’un objet, des propriétés accidentelles qui pourraient changer sans modifier l’objet.

Dans les sciences et les mathématiques, les propriétés servent à décrire et à raisonner sur les objets: en mathématiques, on parle de propriétés des nombres (pair, premier), des fonctions (injective, croissante), ou des objets géométriques (congruence). En sciences, les propriétés physiques et chimiques (densité, point de fusion, conductivité) permettent de classer les substances et de prédire leur comportement.

En philosophie et en informatique, les propriétés jouent un rôle dans les théories des universaux et dans la modélisation par des prédicats logiques, où elles permettent d’énoncer et de déduire des propositions sur le monde.