Proglaciale

Proglaciale è un aggettivo utilizzato in glaciologia e geologia per descrivere ciò che si riferisce alla fronte di un ghiacciaio o alle zone situate davanti a esso. L’etimologia richiama il prefisso pro- “davanti” e glaciale, riferito al ghiaccio. In ambito glaciologico si parla di ambiente proglaciale per indicare la regione in prossimità della fronte glaciale, sia durante i periodi di avanzamento sia durante i periodi di ritiro.

Le aree proglaciali sono caratterizzate da processi di disgelo e di trasporto idrico che modellano depositi e forme tipiche del paesaggio glaciale. I laghi proglaciali si formano quando l’acqua di scioglimento si accumula in bacini delimitati da morene o detriti glaciali. Le pianure di disgelo proglaciale, o outwash plains, si sviluppano per il deposito di sedimenti trasportati dai ruscelli di disgelo. Altre strutture proglaciali includono depositi morenici associati al fronte glaciale e sistemi di sedimento glaciofluviale come esker.

In paleoclimatologia, i paesaggi proglaciali forniscono indicatori sulla dinamica dei ghiacciai antichi e sui cambiamenti climatici durante le ultime glaciazioni; lo studio di stratigrafie, depositi proglaciali e laghi proglaciali aiuta a ricostruire le cronologie di avanzamenti e ritiri.

Voci correlate includono laghi proglaciali, depositi proglaciali e forme del paesaggio glaciali.