Processhastigheten

Processhastigheten avser den takt med vilken ett dator- eller informationsbehandlingssystem slutför uppgifter och behandlar data. Det är en bred term som kan beskriva både hastigheten hos en enskild processor och den övergripande prestandan i en systemkropp som inkluderar minne och lagring. Processhastigheten är inte bara beroende av klockfrekvensen utan bygger också på hur effektivt systemet hanterar flera instruktioner samtidigt och hur snabbt data kan flytta mellan olika delsystem.

Mätningen av processhastighet sker vanligtvis genom flera mått. Klockfrekvensen mäts i hertz (ofta gigahertz, GHz) och ger en indikation på hur många cykler en processor kan genomföra per sekund. Den verkliga prestandan bedöms dock ofta via genomströmning (throughput) och latens (tidsfördröjning per uppgift) samt genom syntetiska och verklighetsbaserade benchmark-test. Olika applikationer kan därmed visa helt olika relationer mellan klockfrekvens och upplevd hastighet.

Faktorer som påverkar processhastigheten inkluderar CPU-arkitektur, antal kärnor och trådar, cachestorlek och minnesbandbredd, kompilering och mjukvaruoptimering samt I/O-hastigheter. Mjukvara som kan utnyttja flera kärnor och vectoriserade instruktioner kan ofta uppnå högre effektivitetsnivåer än vad enbart hög klockfrekvens skulle åstadkomma. I praktiken kan en snabbare klockfrekvens ge bättre prestanda i enstaka trådar, medan flera kärnor ger fördel i multitrådade arbetsbelastningar.

Processhastigheten är inte synonymt med energiförbrukning eller effektivitet. Högre hastighet kan innebära högre strömförbrukning och mer värme, vilket kräver kylning och energihantering. Se även: clock speed, throughput, latency, benchmarking.