Primärfollikeln

Primärfollikeln är ett tidigt utvecklingsstadium i kvinnans äggstocksfollikelmognad, som följer efter den vilande primordiala follikeln. Den kännetecknas av att den oocyt som sitter i centrum ökar i storlek och omges av ett eller flera skikt av kubiska granulosa­celler istället för de tidigare platta cellerna. En zona pellucida, ett glycoproteinskikt mellan oocyten och granulosa­cellerna, börjar bildas i detta stadium.

Övergången från primordiala till primära folliklar sker oberoende av hypofysens gonadotropiner i de tidigaste stegen och styrs i hög grad av lokala intraovariella faktorer som tillväxtfaktorer och signalmolekyler. Med fortsatt utveckling differentieras follikeln vidare till en sekundär (preantral) follikel där stromala celler organiseras till ett theca-lager och follikeln blir mer beroende av FSH för fortsatt tillväxt.

Många primärfolliklar går under genom atresi och bidrar till den normala nedgången i äggstocksreserven över livet. Kliniskt är förståelsen av primärfollikelns biologi viktig för områden som fertilitetsbedömning, behandlingar vid infertilitet och forskning om ovarial åldrande. Variationer i follikulär utveckling kan kopplas till tillstånd som primär ovarial insufficiens eller effekter av kemoterapi och andra gonadotoxiska behandlingar.