Potilastapausten

Potilastapausten käsite kuvaa yksittäisen potilaan kliinisen tarinan kuvaamista, mukaan lukien tausta, oireet, diagnostiikka, hoito sekä hoidon tulokset. Potilastapaustenkirjoitukset ovat lääketieteellisessä kirjallisuudessa yleinen tapa raportoida erikoisia, harvinaisia tai opettavaisia kliinisiä tilanteita. Kun useampia tällaisia tapauksia kerätään ja julkaistaan yhdessä, puhutaan potilastapaussarjasta (case series).

Käyttötarkoitukset ovat moninaiset. Ne tukevat koulutusta ja kliinistä pohdintaa, auttavat tunnistamaan harvinaisia oirekuvia tai hoitostrategioita sekä edistävät hypoteesien luomista ja jatkotoimia tutkimuksissa. Potilastapaustenkirjoitukset voivat valaista sairauksien diagnosointi-, hoito- ja seuranta- prosesseja sekä tarjota kirjallisuutta harvinaisista ilmiöistä, joita suuremmat tutkimukset eivät helposti kata.

Rakenne ja sisältö noudattavat tyypillisesti systemaattista kuvausta: tausta ja havainnot, potilaan kliininen kuva ja diagnostiikka, hoito ja sen tulokset sekä keskustelu, jossa verrataan kirjallisuuteen, pohditaan hoidon vaikutuksia ja rajoitteita sekä esitetään johtopäätökset. Eettiset näkökohdat, kuten potilaan anonymisointi ja suostumus, ovat keskeisiä. Monissa julkaisuissa noudatetaan CARE-ohjeita (CAse REport), jotka ohjaavat laadukasta raportointia.

Potilastapausten vahvuuksiin kuuluu mahdollisuus havainnollistaa harvinaisia tilanteita ja tarjota perustaa lisätutkimuksille, mutta ne tuottavat matalan todistusarvon ja niiden yleistettävyys on rajallinen. Toisaalta potilastapaussarjat voivat syventää ymmärrystä erotettavista ilmiöistä ja hoitostrategioista.