Porosità

Porosità è una proprietà dei materiali che descrive la frazione del volume costituita dai pori, ovvero gli spazi vuoti che possono essere riempiti da fluidi. Si esprime tipicamente come frazione o percentuale del volume totale. Nella geologia e nell’ingegneria dei materiali si distingue tra porosità assoluta (totale) e porosità effettiva (connessa e capace di contribuire al flusso di fluidi). Si distinguono inoltre porosità primaria (di matrice) e porosità secondaria (fratture, dissoluzioni, karst), nonché porosità aperta e chiusa.

Fattori che influenzano la porosità includono la composizione mineralogica, la dimensione e la granulometria delle particelle, la cementazione e la diagenesi, la compattezza e la presenza di materiali argillosi che possono ridurre i pori. La formazione di fratture e di pori secondari può aumentare la porosità disponibile al flusso.

Le misure della porosità si ottengono con diverse tecniche, tra cui porosità gravimetrica, porosità da gas, porosimetria a intrusione di mercurio e imaging tomografico. Si distinguono porosità aperta (pori collegati che consentono il flusso di fluidi) dalla porosità chiusa (pori non connessi).

La porosità è una variabile chiave in idrogeologia, idrocarburi, geotecnica e scienze dei materiali. Determina la capacità di stoccaggio e trasporto di fluidi, l’efficienza di scambio termico e di filtrazione, nonché, in materiali da costruzione, le proprietà meccaniche dipendenti dal contenuto di vuoti.