Populaatioekologisissa

Populaatioekologisissa tarkoittaa populaatioekologiaan liittyvää. Populaatioekologia on biologian ala, joka tutkii eliöpopulaatioiden dynamiikkaa ja niiden vuorovaikutusta ympäristönsä kanssa. Populaatio määritellään tietyn lajin yksilöiden joukoksi, jotka elävät samalla alueella ja kykenevät lisääntymään keskenään. Populaatioekologian keskeisiä tutkimuskohteita ovat populaation koko, tiheys, rakenne (esim. ikäjakauma ja sukupuolijakauma), levinneisyys ja kasvuvauhti.

Populaation kasvuvauhtiin vaikuttavat syntyvyys, kuolevuus, maahanmuutto ja maastamuutto. Näiden tekijöiden tasapaino määrää, kasvaako, väheneekö vai pysyykö populaation koko vakaana. Tutkijat käyttävät matemaattisia malleja ennustaakseen populaatioiden kehitystä ja ymmärtääkseen erilaisia populaatiodynamiikan ilmiöitä, kuten ylikasvua ja populaatioiden romahduksia. Populaatioekologia on tärkeää myös luonnonsuojelussa, sillä se auttaa ymmärtämään uhanalaisten lajien tilannetta ja suunnittelemaan suojelutoimia. Lisäksi se on merkityksellistä esimerkiksi metsänhoidossa, kalastuksessa ja tautien leviämisen tutkimisessa. Populaatioekologisia tutkimuksia tehdään kenttäolosuhteissa, laboratorioissa ja tietokonesimulaatioiden avulla.