Pluginstöd

Pluginstöd avser en mjukvaras möjlighet att låta externa moduler, så kallade plugins, utöka funktionaliteten utan att ändra kärnkoden. Ett program som stödjer plugins tillhandahåller ett ramverk med definierade gränssnitt och platser där tillägg kan registreras och kommunicera med kärnan.

Hur pluginstöd fungerar varierar mellan applikationer men följer ofta liknande mönster. En host definierar extension points eller API:er som plugins kan använda. Vid laddning letas registrerade plugins upp, antingen vid start eller dynamiskt i realtid. Plugins kan vara inlagda som delbara bibliotek, skript eller paket. Säkert läge och isolering kan tillämpas för att begränsa plugins tillgångar och skydda kärnans stabilitet. Versionshantering och beroenden spelar en viktig roll, eftersom nya plugins kan kräva specifika API-versioner.

Vanliga ekosystem med pluginstöd inkluderar webbläsare, innehållshanteringssystem, integrerade utvecklingsmiljöer och ljud-/bildredigeringsprogram. Exempel är WordPress, VS Code, Chrome och Firefox samt olika vektor- eller DAW-program. Fördelarna är ökad flexibilitet, anpassning och längre livslängd hos mjukvaran utan omfattande omarbetningar. Utmaningar innefattar säkerhet, prestandapåverkan, inkompatibilitet mellan versioner och behov av dokumentation samt godkännandeprocesser för nya plugins.

God praxis för pluginstöd inkluderar stabila API-versioner, tydlig depreciering, signering och återkallelse av plugins, samt säkerhetsåtgärder och begränsad åtkomst där det är lämpligt.