Pilotutgaver

Pilotutgaver, eller pilotutgaver av publikasjoner, er forhåndsutgaver som utarbeides og ofte utgis i begrenset opplag for å evaluere respons før en bred lansering. Begrepet brukes innen tidsskrifter, aviser, magasinserier, tegneserier, samt i noen digitale prosjekter. En pilotutgave kan være en testversjon av format, innhold, pris, distribusjon og markedsføring. Den kan være forskjellig fra senere fullutgaver ved at den har unike eller midlertidige designelementer, annonseoppsett eller innhold som ikke nødvendigvis går videre.

Hensikten er å måle interesse og avkastning, samle tilbakemeldinger fra lesere, forlag og distribusjonspartnere, og avgjøre om prosjektet er levedyktig. I praksis innebærer prosessen ofte utvikling av konsept, produksjon av en begrenset opplag, distribusjon til utvalgte butikker, biblioteker eller presse, og innsamling av data og feedback. Beslutningen om videreutvikling avgjøres basert på salgsdata, abonnementspåmeldinger, og kvalitets- eller markedsmessige vurderinger.

I tillegg brukes pilotutgaver i tegneserie- og hobbypublikasjoner, og i nyere tid også som del av digitale lanseringsstrategier (for eksempel beta-utgaver eller freemium-innhold). Juridiske spørsmål kan omfatte opphavsrett og lisensieringsavtaler for innhold som brukes som prøvemateriale under forsøksperioden. Pilotutgaver står dermed som et verktøy for markedsvalidering og produktutvikling, ikke som endelig publikasjon.