Personenautos

Ein Personenauto, abgekürzt PKW (Personenkraftwagen), ist ein motorbetriebenes Fahrzeug, das vorrangig dem Transport von Personen dient. Es bietet üblicherweise Platz für vier bis fünf Passagiere zuzüglich Fahrer und ist für den Straßenverkehr konzipiert. Anders als Nutzfahrzeuge dient es primär der Personenbeförderung; es verfügt in der Regel über Sitze, Türen, Dach und ein Fahrwerk. Die meisten Pkw sind vierrädrig und verwenden als Antriebssysteme Verbrennungsmotoren, Hybrid- oder vollelektrische Antriebe sowie entsprechende Lenk- und Bremssysteme.

Historisch entstanden die ersten motorisierten Wagen im späten 19. Jahrhundert. Mit der Einführung der Fließbandproduktion durch Henry Ford ab 1913 wurden Pkw in größerem Maßstab verfügbar. Seit den 1950er Jahren wurden Komfort und Sicherheit erweitert, etwa durch Sicherheitsgurte, ABS, Airbags und verbesserte Crash-Strukturen. In den letzten Jahrzehnten hat die Elektrifizierung zugenommen, mit Hybrid- und vollelektrischen Modellen sowie Plug-in-Hybriden.

Pkw werden oft nach Segmenten klassifiziert, wie Kleinstwagen, Kleinwagen, Kompaktklasse, Mittelklasse, Oberklasse und Luxusklasse. Zu den üblichen Karosseriebauformen gehören Limousine, Hatchback, Kombi, Cabriolet, Coupé, SUV und Van. Wichtige Trends betreffen Antriebstechnologien, Leichtbau, Fahrassistenzsysteme sowie veränderte Mobilitätsdienste. Pkw unterliegen Emissions- und Sicherheitsvorschriften, die regional variieren; viele Märkte setzen auf CO2-Reduktion, Kraftstoffeffizienz und sichere Fahrzeugtechnologie. Globale Hersteller decken ein breites Modellspektrum von erschwinglichen Kompaktwagen bis zu Luxuslimousinen ab.