Peptideisiä

Peptideisiä ovat lyhyitä aminohappoketjuja, jotka muodostuvat peptidisidoksilla toisiinsa liittyneistä aminohapoista. Ne ovat proteiinien rakennuspalikoita ja niillä on laaja kirjo biologisia tehtäviä elimistössä. Peptidit voivat olla kooltaan pieniä, koostuen vain kahdesta aminohaposta (dipeptidit), tai suurempia, sisältäen kymmeniä aminohappoja. Kun peptidiketju pitenee huomattavasti, sitä kutsutaan proteiiniksi.

Peptidit toimivat monin eri tavoin elimistössä. Ne voivat toimia hormoneina, kuten insuliini, joka säätelee verensokeria, tai välittäjäaineina, jotka siirtävät hermoimpulsseja. Monet peptidit ovat myös tärkeitä immuunijärjestelmän toiminnalle ja solujen väliselle viestinnälle. Lisäksi ne voivat olla osa entsyymejä, jotka nopeuttavat kemiallisia reaktioita.

Peptidien rakenne ja aminohappojärjestys määräävät niiden toiminnan. Vaikka peptidisidos on samanlainen kaikissa peptideissä, aminohappojen erilaiset sivuketjut antavat jokaiselle peptidille uniikin kolmiulotteisen rakenteen ja siten spesifisen tehtävän.

Tutkimuksessa ja lääketieteessä peptideillä on merkittävä rooli. Niitä käytetään diagnostiikassa, uusien lääkkeiden kehittämisessä ja terapeuttisissa sovelluksissa, esimerkiksi syövän ja diabeteksen hoidossa. Peptidien stabiilisuuden ja spesifisyyden vuoksi ne ovat houkuttelevia kohteita lääkekehityksessä.