Pastöser

Pastöser är anordningar som används för pastörisering av flytande livsmedel och drycker. Genom att värma vätskan till en bestämd temperatur under en viss tid och därefter kyla den snabbt minskar man den mikrobiella belastningen samtidigt som smaken och näringsämnen bevaras i stor utsträckning. Pastöser kan vara batchbaserade eller kontinuerliga.

Namnet kommer från den franske kemisten Louis Pasteur, vars arbete på 1800-talet visade att uppvärmning av livsmedel kunde förhindra sjukdomar och förlänga hållbarheten utan att uppnå full sterilisation. Pastörisering är inte sterilisation; vissa mikroorganismer överlever, men produktens hållbarhet förbättras avsevärt jämfört med opastöriserade produkter.

Vanliga metoder är HTST (high-temperature, short-time): cirka 72°C i 15–20 sekunder, och LTLT (low-temperature, long-time): omkring 63°C i 30 minuter. Termisering är en variant där vätskan upphettas till cirka 59–65°C under kortare tid, och används ibland för mindre känsliga produkter. UHT-sprocesser övergår ofta i sterilisation (vanligtvis över 135°C), vilket ligger utanför pastöriseringens officiella definition.

Användningsområden inkluderar mjölk och mejeriprodukter, fruktjuicer, vissa drycker och färdigrätter samt vissa livsmedelsindustrier där mikrobiell risk och enzymatisk aktivitet behöver minskas. Inom vinproduktionen används pastörisering i vissa fall för stabilisering, även om smaken kan påverkas och metoden används selektivt.