Paramètres

Paramètres est le pluriel de paramètre, un terme utilisé dans de nombreux domaines pour désigner les valeurs qui définissent ou contrôlent le comportement d’un système, d’un modèle ou d’un logiciel. Le mot vient du grec paramétron, « mesure à côté ». Dans les textes techniques, il peut désigner des constantes, des quantités fixes ou des valeurs configurables qui influencent le fonctionnement sans être des variables mesurées directement à chaque observation.

En mathématiques et en statistique, les paramètres déterminent les propriétés d’un objet ou d’une distribution. Par exemple, une distribution normale est décrite par ses paramètres de moyenne et d’écart type. Dans un modèle, les paramètres peuvent être connus à l’avance ou estimés à partir des données (paramètres estimés). On distingue souvent les paramètres d’un modèle des observations et des variables qui varient au cours des expériences.

En informatique et en génie logiciel, les paramètres d’une fonction ou d’une API correspondent aux informations passées lors d’un appel. Les paramètres de configuration, ou paramètres système, contrôlent le comportement d’un programme ou d’un appareil (langue, mode de sécurité, connexion réseau, options d’affichage, etc.). On peut aussi parler de paramètres d’entrée et de paramètres d’environnement.

En apprentissage automatique, on distingue les paramètres (paramètres du modèle, appris à partir des données) des hyperparamètres (paramètres définis avant l’entraînement, comme le taux d’apprentissage ou la complexité du modèle).

Les paramètres, selon le contexte, servent à décrire, ajuster ou paramétrer des systèmes complexes, tout en restant des éléments distincts des variables mesurables directement au fil des observations.