Palautusjohtoa

Palautusjohtoa on sähköpiirissä käytetty johto, joka tarjoaa virralle palautuspolun takaisin lähteeseen ja muodostaa piirin suljetuksi. Se on keskeinen osa useimpia sähköjärjestelmiä.

Käytännössä virta virtaa virtalähteestä kuorman kautta ja palaa takaisin lähteeseen palautusjohtoa pitkin. Johtimen poikkipinta-ala, materiaali, eristys ja reititys vaikuttavat jännitehäviöön, lämmitykseen sekä yleiseen häiriö- ja turvallisuustekijöihin. Siksi oikea kooltaan ja ominaisuuksiltaan valittu palautusjohtoa parantaa järjestelmän suorituskykyä ja turvallisuutta.

Käyttökohteita ovat esimerkiksi laitteen sisäinen johdotus, virtalähteet sekä mittaus- ja säätöjärjestelmät, joissa tarvitaan määritelty viitepotentiaali. Monissa järjestelmissä palautusjohtoa voidaan käyttää neutraalina tai maadoitusjohtona suunnittelun ja standardien mukaan.

Turvallisuus ja standardit: suunnittelu ja asennus noudattavat voimassa olevia sähköstandardeja ja -säädöksiä, jotta saavutetaan riittävä eristys, ylivirtasuojan toiminta sekä oikea johtojen sijoitus ja suojaukset. Oikea koko ja asianmukainen huomiointi estävät ylikuumenemisen ja lyhyet piirit.

Etymologia ja see also: termi muodostuu sanoista palautus (return) ja johto (conductor/lead). Katso myös neutraali- tai maadoitusjohtimet sekä palautemuutos- tai palautepolkuun liittyvät käsitteet.