Pakkausvaatimukset

Pakkausvaatimukset ovat säädöksiä ja standardeja, jotka ohjaavat tuotteiden pakkaamista, merkitsemistä sekä pakkausten ominaisuuksia kuten turvallisuutta, käytettävyyttä ja ympäristövaikutusten minimoimista. Ne koskevat sekä kuluttaja- että teollisuustuotteita ja vaikuttavat pakkauksen suunnitteluun, materiaalivalintoihin sekä tuotteen pakkausmittoihin ja kestävyyteen kuljetuksessa.

Vaikutusalue ja vastuut muodostuvat EU- ja kansallisesta lainsäädännöstä sekä toimijoiden vastuuvastuista. EU:n pakkaus- ja pakkausjätedirektiivit sekä Suomen lainsäädäntö määrittelevät vaatimukset, ja tuotteen tuottajat, maahantuojat sekä jakelijat ovat usein vastuussa vaatimusten täyttämisestä ennen markkinoille saattamista. Lisäksi monet maat noudattavatExtended Producer Responsibility -järjestelmiä, joissa tuottajilla on velvollisuus järjestää pakkauksien keräys ja kierrätys.

Pakkausvaatimuksiin kuuluu useita keskeisiä elementtejä. Materiaalien ja pakkaussuunnittelun tulee edistää kierrätettävyyttä, vähentää jätettä sekä olla turvallista käytössä. Merkitsemisen ja tietojen osalta pakkauksessa on esitettävä olennaiset tiedot kuten tuotteen nimi, sisältö, nettopaino, alkuperämaa sekä käyttöohjeet ja mahdolliset varoitukset. Erityisvaatimukset voivat koskea elintarvikkeiden, lääkkeiden, kosmetiikan tai kemikaalien pakkausta, jolloin noudatetaan alaan sovellettavia säädöksiä ja testauksia.

Ympäristövaikutukset ovat keskeisessä asemassa: pakkauksen on oltava kierrätettävissä tai muuten uudelleenkäytettävissä mahdollisuuksien mukaan, ja materiaalien käytössä voidaan rajoittaa tietyt aineet sekä kierrätykseen soveltuvat ratkaisut. Pakkauksen suunnittelun ja käytön tavoitteena on sekä tuotteen suojaaminen että jäteasteen pienentäminen koko toimitusketjussa.