Päihteitä

Päihteitä ovat aineita, joiden vaikutuksesta keskushermosto muuttuu tilapäisesti: mieliala, ajattelukyky, motoriset toiminnot ja tietoisuus voivat muuttua. Päihteisiin kuuluvat sekä lailliset että laittomat aineet, kuten alkoholi, nikotiini ja muut psykoaktiiviset aineet sekä lääkkeiden väärinkäyttö. Käyttö voi olla satunnaista tai pitkäaikaista, ja haittojen riski riippuu usein määrästä, laadusta, käytön tavasta sekä yksilön terveydentilasta.

Lainsäädäntö ja sääntely päihteissä vaihtelevat, mutta monissa maissa alkoholin ja tupakan myynti sekä nuorten käyttö ovat säädeltyjä tai kiellettyjä. Kansalliset ohjelmat painottavat ennaltaehkäisyä, haittojen vähentämistä ja päihdehaittojen hoitoa. Tiedonsaantia ja tutkimusta käytetään politiikan sekä palveluiden kehittämisessä.

Lyhytaikaiset vaikutukset voivat olla päihtynyt tila, heikentynyt reaktiokyky ja koordinointi sekä pahoinvointi. Pitkäaikainen käyttö altistaa esimerkiksi maksasairauksille, sydän- ja hengityselinten ongelmille sekä mielenterveysvaikeuksille. Riippuvuudet voivat haitata yksilön toimintakykyä, ihmissuhteita ja taloutta sekä aiheuttaa yhteiskunnallisia kustannuksia.

Hoitomekanismeihin kuuluvat varhainen puuttuminen, neuvonta sekä psykososiaalinen tuki. Lisäksi joissakin tapauksissa käytetään lääkehoitoa ja muita hoitomuotoja riippuvuuden asteesta riippuen. Ennaltaehkäisy, varhaiset toimet ja hoitopalvelut muodostavat päihdepoliittisen kokonaisuuden, jota seurataan ja kehitetään jatkuvasti.