Overstrøms

Overstrøms er et begrep innen elektroteknikk som betegner en elektrisk strøm som overstiger det et anlegg eller utstyr er dimensjonert for. Slike strømmer krever ofte overstrømsbeskyttelse og kan oppstå ved overbelastning eller kortslutning. Beskyttelsen har som mål å avbryte strømmen før skade oppstår, samtidig som den opprettholder forsvarlig drift for normal belastning.

Overbelastning oppstår når en ledning eller et apparat trekker mer strøm enn det er beregnet for over lengre tid, for eksempel ved feil lastfordeling eller utilstrekkelig kabeldimensjon. Kortslutning er en plutselig hendelse der en lav impedansbane mellom ledere gjør at strømmen blir svært stor, ofte som følge av isolasjonsfeil eller kontaktfeil. I tillegg kan innstrømning ved oppstart av motorer, transformatorer eller annet utstyr gi en midlertidig overstrøm.

Virkninger av overstrøms kan være varmeutvikling som skader ledninger og isolasjon, komponentfeil og økt brannrisiko. Langvarig eller utilstrekkelig vern kan også føre til strømbortfall eller utstyrssvikt. Derfor er rask og riktig utløsning viktig, og beskyttelsen må ofte være koordinert med andre vern i anlegget for å begrense skader.

Beskyttelse mot overstrøm består av vern som sikringer og kursbrytere samt elektroniske vern og beskyttelsesreléer. Vernene kan ha tidsavhengige (inverse-time eller definite-time) eller definite-time-kurver og utformes for å tillate kortvarige innstrømninger ved oppstart, mens langvarig overstrøm brytes. Standarder og praksis i installasjoner avhenger av landet og applikasjonen; i Norge og internasjonalt brukes begrepet overstrømsbeskyttelse.

See also: kortslutning, overload, sikring, kursbryter.