Osatähendysten

Osatähendysten on epävirallinen termi, jota käytetään kuvaamaan oletettua ilmiötä, jossa tähti näyttää osittain muuttuvan lyhytaikaisesti. Termi ei ole vakiintunut suomalaisessa astronomian kirjallisuudessa eikä sillä ole virallista määritelmää.

Mahdolliset mekanismit ovat monina. Yksi selitys on tilapäinen osittainen peittäminen tähteä edessä kulkevalla kappaleella tai pölypilvellä, jolloin vain osa valosta saavuttaa havainnoijan. Tällainen ilmiö voisi muistuttaa pienikokoisten kappaleiden aiheuttamaa katve- tai läpinäkyvyysvaihtelua. Toinen mahdollisuus liittyy diffraktioon tai instrumentaalisiin artefakteihin, jotka voivat aiheuttaa lyhytaikaisia muodonmuutoksia tai värivaihteluja. Lisäksi ilmakehän vaihtelut ja havaintolaitteiston virheet on syytä poissulkea ennen kuin osatähendysten määritelmä voidaan vahvistaa.

Havainnoissa osatähendysten nähtäisiin osittaisina, lyhytaikaisina kirkkauden muutoksina ja mahdollisesti pieninä muodonmuutoksina, joita voi esiintyä eri aallonpituuksilla. Ne eroaavat sekä täysistä tähden katveista että tavallisista kirkkauden vaihteluista tai perinteisestä mikrolinsseerauksesta. Varmistus vaatii usein korkean ajallisen ja spektralisen resoluution sekä useiden havainnointipaikkojen yhteistyötä.

Käsite esiintyy pääasiassa epävirallisissa keskusteluissa ja populaarikirjallisuudessa; sitä ei pidä pitää vakiintuneena tieteellisenä käsitteenä. Liittyviä ilmiöitä ovat tähtien katveilmiöt, mikrolinsseeraus sekä diffraktiiviset ja limb-darkeningin kaltaiset ilmiöt.