Oppvarmingsmedium

Oppvarmingsmedium, eller varme medium, er et medium som overfører termisk energi i et varmesystem. Det sirkulerer mellom varmekilden (for eksempel kjel, varmepumpe eller fjernvarmeanlegg) og varmeavgivere som radiatorer, gulvvarme eller prosessutstyr. Vanligste oppvarmingsmedier er vannbaserte væsker og damp. I boliger er vann med frostbeskyttelse vanlig; glykoler tilsettes for lavere frysepunkt. Damp brukes i enkelte industrielle og sentrale varmesystemer og i enkelte termiske prosesser. Olje brukes i enkelte eldre eller spesialiserte varmesystemer.

Vann har høy spesifikk varmekapasitet og god varmeledningsevne, noe som gjør det til et effektivt varme medium. Glykoler senker frysepunkt og korrosjon, men øker viskositeten og reduserer varmeeffekten litt. Egenskaper som kokepunkt, frysepunkt, viskositet, korrosjons- og biofilm-dannelse, og kjemisk stabilitet er viktige ved valg av medium. Systemet må ha riktig trykk og temperaturgrenser for mediet, og ofte tilsettes korrosjonsinhibitorer og antiskalingsmidler.

Oppvarmingsmedier påvirker energi- og driftskostnader, vedlikehold og miljøhensyn. Valg av medium avhenger av type varmesystem, ønsket temperatur, sikkerhetskrav og økonomi. Feil eller lekkasjer kan føre til korrosjon, vannskade eller miljøproblemer.