Oikeusvaltiutta

Oikeusvaltiutta tarkoittaa tilaa, jossa julkinen valta ja valtion viranomainen toimivat laillisesti ja oikeudenmukaisesti sekä jossa yksilön perusoikeudet turvataan. Keskeisenä periaatteena on laillisuus: valtaa saa käyttää vain lainsäädännön kautta ja oikeudellisesti määritellyssä järjestyksessä. Oikeusvaltiudessa erottuvat toisiinsa sidotut oikeudenalat: valtiovallan kolmijako (lainsäädäntö, toimeenpano, tuomiovalta) sekä riippumaton tuomioistuin, joka valvoo ja soveltaa lakeja puolueettomasti ja yksilön oikeusturvasta huolehtien. Oikeusvarmuus, yhdenvertaisuus lain edessä sekä oikeudellinen suojelu ovat keskeisiä vaatimuksia. Prosessuaaliset oikeudet, oikeudenkäynnin julkisuus, asianmukainen kuuleminen ja kohtuulliset menettelyt kuuluvat oleellisesti tähän.

Oikeusvaltiuden valvontaa toteuttavat muun muassa riippumattomat tuomioistuimet sekä hallinnon oikeusvalvontaan erikoistuneet viranomaiset kuten eduskunnan oikeusasiamies ja oikeuskansleri. Perustuslaki sekä muu lainsäädäntö määrittävät valtion toimivallan rajat, ja kansalliset sekä kansainväliset oikeusnormit velvoittavat valtiota toimimaan oikeudenmukaisesti. Kansalaisten oikeudet voidaan turvata tehokkaasti myös oikeusavun kautta sekä oikeudenkäynnin nopeuden ja kustannusten kautta.

Tavallisesti oikeusvaltiutta pidetään olennaisena demokratian edellytyksenä sekä turvallisena kasvualustana yhteiskunnalliselle kehitykselle. Haasteina voivat olla esimerkiksi poikkeusolot, viranomaisten laajentunut harkintavalta, korruptio sekä digitalisaation tuomat yksityisyyden suojan ja läpinäkyvyyden kysymykset. Kansainvälisessä kontekstissa oikeusvaltiuden vahvuus mitataan riippumattoman oikeuslaitoksen, oikeusvarmuuden ja perusoikeuksien toimeenpanon kautta.