Oikeudenkäynnit

Oikeudenkäynnit ovat virallisia oikeudellisia menettelyjä, joissa yksilöiden tai yhteisöjen väliset riidat sekä syyllisyyteen tai vastuuseen liittyvät kysymykset ratkaistaan oikeudessa. Ne voivat kohdata rikos- tai riita-asioita, ja niissä pyritään oikeudenmukaiseen, lainmukaiseen ratkaisuun sekä oikeuksien ja velvollisuuksien selkeyttämiseen.

Ne voidaan tavallisesti jakaa rikos- ja riitaoikeudenkäynteihin, sekä harvemmin hallinto-oikeudenkäynteihin. Rikoskäynneissä huomio keskittyy siihen, onko henkilön syyllinen rikokseen perusteltujen todisteiden nojalla; riitaoikeudenkäynneissä ratkaistaan erimielisyydet esimerkiksi sopimusten, vahingonkorvausten tai muiden oikeudellisten vaatimusten suhteen.

Oikeudenkäynnit etenevät usein useiden vaiheiden kautta: valmistelu- ja esitutkintavaiheen, syytteen vireille tulon ja aineiston esittämisen, todistelun ja kuulustelujen, tuomion antamisen sekä mahdollisen rangaistuksen tai vahingonkorvausten määräämisen. Monissa järjestelmissä voidaan käsitellä also valitus- ja täytäntöönpanovaiheet.

Tärkeimmät osallistujat ovat tuomari tai tuomarit, syyttäjä sekä puolustusasianajaja, asianosaiset ja heidän edustajansa, todistajat sekä asiantuntijat. Tulkki tai käännösaputoiminnot voivat tulla mukaan, jos osapuolet eivät ymmärrä käytettyä kieltä.

Periaatteet korostavat oikeudenmukaisuutta ja oikeusvaltioperiaatetta: syyte- ja todistustaakka, oletus syyttömyydestä, todistettavuuden vaatimus sekä julkisuus ja läpinäkyvyys. Tuloksena voi olla tuomio tai ratkaisu, sekä mahdolliset korvaukset tai vahingonkorvaukset, ja useissa oikeudenkäynneissä on mahdollisuus valitukseen.