Nitriidikerrokset

Nitriidikerrokset ovat ympäristöjen sedimenttien, maakerrosten tai vesistöjen kerroksia, joissa nitriitin (NO2-) pitoisuudet ovat paikallisesti kohonneita. Ne liittyvät typen kiertokulun redox-tilojen vaihteluihin ja syntyvät alueellisina mikrobiologisten prosessien vyöhykkeinä nitrifikaation, nitriittikierteen ja denitrifikaation välissä.

Ne muodostuvat, kun nitrifikaatio tuottaa nitriittiä hapellisissa vyöhykkeissä, mutta nitriitin kuluu tai muuttuu nopeammin kuin se ehtii muuttua nitratiksi. Lisäksi denitrifikaatio-olosuhteissa nitriitti voi kertyä tilapäisesti, jolloin muodostuu kerroksittaisia pitoisuuseroja. Mikrobiyhteisöt biofilmien tai sedimenttien sisällä vaikuttavat siihen, missä nitriidikerrokset syntyvät ja miten kauan ne kestävät.

Nitriidikerroksia esiintyy tyypillisesti järvien ja jokien sedimentissä, suistoalueilla, pohjavesialueilla sekä rakennettujen kosteikkojen ja jätevesisäiliöiden läheisyydessä. Niiden tarkka sijainti ja laajuus vaihtelevat vuodenaikojen, veden virtauksen ja ravinteiden saannin mukaan.

Merkitys: nitriidikerrokset paljastavat typen kiertokulun dynamiikan sekä alueen redox-tilan vaihtelun. Nitriitti on välituote nitrifikaatioprosessissa, ja sen kertymä voi vaikuttaa mikrobitoimintaan sekä mahdollisesti vesistöjen päästöihin, kuten nitrous oxideen. Tutkimusmenetelmät sisältävät nitriitti-, nitraatti- ja ammonium-pitoisuuksien mittaukset (esim. kolorimetria tai ionikromatografia), in situ -mikroelektrodit sekä isotooppitutkimukset (N-15) nitrifikaation ja denitrifikaation osuuksien selvittämiseksi.