Nitraattisuodattimet

Nitraattisuodattimet ovat vedenkäsittelylaitteita, jotka on suunniteltu poistamaan nitraatteja vedestä. Nitraatti on typpiyhdiste, jota voi esiintyä luonnollisesti vedessä, mutta jonka pitoisuudet voivat nousta merkittävästi ihmisen toiminnan seurauksena, kuten lannoitteiden käytön tai jäteveden päästöjen vuoksi. Korkeat nitraattipitoisuudet juomavedessä voivat olla terveydelle haitallisia, erityisesti imeväisillä, aiheuttaen methemoglobinemiaa eli sinisyyttä.

Yleisin nitraattisuodatinteknologia perustuu ioninvaihtoon. Tässä prosessissa vesi johdetaan hartsikerroksen läpi, joka sisältää positiivisesti varautuneita ioninvaihtohartseja, tyypillisesti kloridi-ioneja. Nitraatti-ionit, jotka ovat negatiivisesti varautuneita, tarttuvat hartsiin ja korvaavat kloridi-ionit, jotka vapautuvat veteen. Kun hartsi on kyllästynyt nitraateilla, se täytyy regeneroida. Tämä tehdään yleensä huuhtelemalla hartsi suolaliuoksella (natriumkloridi), joka palauttaa hartsin kloridi-ionien muotoon ja huuhtelee nitraatit pois järjestelmästä. Regenerointiprosessissa syntyvä suolapitoinen jätevesi täytyy hävittää asianmukaisesti.

Toinen menetelmä on biologinen nitraattivähennys, jota käytetään usein suuremmissa laitoksissa. Tässä menetelmässä tietyt mikro-organismit käyttävät nitraattia energianlähteenään ja muuttavat sen typpikaasuksi, joka poistuu vedestä ilmakehään. Tämä prosessi vaatii yleensä hapettomia olosuhteita ja orgaanisen hiilen lisäystä mikro-organismien kasvun tukemiseksi.

Nitraattisuodattimia käytetään niin kotitalouksien juomaveden käsittelyssä kuin kunnallisissakin vedenpuhdistamoissa. Valinta suodatinmenetelmän ja -tyypin välillä riippuu käsiteltävän veden määrästä, alkuperäisistä nitraattipitoisuuksista ja käytettävissä olevista resursseista. Säännöllinen huolto ja hartsin regenerointi ovat välttämättömiä suodattimen tehokkaan toiminnan varmistamiseksi.