Neuronentypen

Neuronentypen bezeichnet Kategorien von Nervenzellen, die sich durch Form, Verbindungsmuster, chemische Ausstattung oder Funktion unterscheiden. Typische Morphologien sind unipolare, bipolare, pseudounipolare und multipolare Neuronen. Unipolare oder pseudounipolare Zellen kommen häufig in sensorischen Ganglien vor, während Multipolarneuronen in Hirnrinde und Rückenmark dominieren.

Funktionell lassen sich Neuronen in afferente (sensorische), efferente (motorische) und Interneuronen einteilen. Projektionsneuronen senden Signale über lange Strecken, lokale Interneuronen verbinden benachbarte Zellen innerhalb eines Gebiets. Bezüglich der Transmitter unterscheiden sich Neuronen durch exzitatorische oder inhibitorische Wirkung: glutamatergische Neuronen sind typischerweise erregend, GABAergische und glycinergische Neuronen wirken hemmend; es gibt auch cholinerge, dopaminerge, serotonerger und noradrenerge Typen mit modulierender Funktion.

In der Großhirnrinde werden Interneuronen zudem nach mikroskopischen Markern unterschieden. Beispiele sind Parvalbumin-, Somatostatin- und VIP-positive Zellen. Diese Typen unterscheiden sich in Struktur, Verbreitung und elektrischen Eigenschaften und tragen wesentlich zu Synchronisation, Verschaltung und Informationsverarbeitung bei.

Entwicklungsbiologisch entstehen Neuronen aus dem Neuroepitel der Neuralröhre. Glutamatergische Kortikoneuronen entwickeln sich überwiegend aus dem dorsalen Telencephalon und migrieren in die Cortex-Schichten, während inhibitorische GABAerge Interneuronen größtenteils aus ventralen Regionen wie der medialen Ganglienrinne stammen und in den Cortex einwandern. Unterschiede in Genexpression bestimmen später Typ- und Funktionsspektren.

Die Zuordnung von Neuronentypen basiert auf Morphologie, Konnektivität, elektrischer Aktivität, Neurotransmittern und Genexpression und reflektiert die funktionale Diversität des Nervensystems.