Mælkekirtelvæv

Mælkekirtelvæv er det glandulære væv i mælkekirtlen (glandula mammaria), som hos pattedyr producerer mælk til afkommet. Det består primært af lobuli, der samles i større enheder kaldet lober. Hver lobulus indeholder alveoler, hvis sekretoriske epitel er cylindrisk til kubisk, og omkring alveolerne findes myoepiteliale celler, der kontraherer for at tømme mælk ud i laktiferøse kanaler. Mælkekirtelvævet er indlejret i bindevæv og fedtvæv (stroma), og det drænes gennem et net af laktiferøse kanaler, der samles i brystvortens åbning. Blodforsyningen kommer fra grene af interkostale og brystarterier, og lymfedrænage sker primært via axillære og parasternale lymfeknuder.

Udviklingen sker primært i puberteten under påvirkning af østrogen og progesteron og fører til øget dannelse af ducter og lobuler. Under graviditeten øges lobuloalveolær udvikling, og prolaktin giver mælkproduktion efter fødslen. Oxytocin udløser mælkestrøm og udgivelse ved amning. Kolostrum er den første mælk i de første dage, og den ændres efterhånden til modermælk. Ved afsluttet amning kan mælkekirtelvævet gennemgå involution og reducere sin størrelse.

Normalt mælkekirtelvæv kan udvise cykliske ændringer i løbet af menstruationscyklussen. Benigne tilstande inkluderer fibrocystiske ændringer og mastitis. Brystkræft stammer oftest fra ductalt eller lobulært epitel og kræver diagnostik og behandling.