Määrityksiä

Määrityksiä (plural, äidinkieltään määriteltyjä lausumia) ovat lauseita tai ilmauksia, jotka määrittävät tai tarkentavat jonkin käsitteen, termin tai ominaisuuden merkityksen. Määritys voi olla sanakirjamääritelmä, joka kuvaa sanan yleisen käytön, tai erityinen määritelmä, jonka kirjoittaja esittää tietyssä yhteydessä. Määritykset voivat myös rajoittaa tai selvittää, mitä jotain käsitetään koskevaksi.

Sanan “määritys” alkuperä on verbistä määrätä, joka tarkoittaa asettaa, määrittää tai rajoittaa. Tämän vuoksi määritykset voidaan jakaa useisiin keneisiin: sanakirjamääritykset (merkityksen kuvaus sanalle), stipulatiiviset määritykset (uuden tai täsmentävän merkityksen määrittäminen tiettyä kontekstia varten), deskriptiiviset määritykset (nykyisen käytön kuvaus) sekä analyyttiset määritykset (käsitteen sisäisen logiikan erittely).

Toisessa merkityksessään määritykset tarkoittavat myös teknisiä tai tuotteen ominaisuuksien, vaatimusten ja spesifikaatioiden luetteloa. Tällöin kyse on “tuotteen määrityksistä” tai “vaatimuksista”, jotka määrittävät esimerkiksi suorituskyvyn, mittasuhteet ja laatukriteerit. Määritykset ovat keskeisiä suunnittelussa, tiedonvälityksessä ja laadunvarmistuksessa, jotta toiminta ja odotukset ovat selviä kaikille osapuolille.

Lisäksi määritysten laatiminen edellyttää selkeyttä, täsmällisyyttä ja johdonmukaisuutta sekä kykyä välttää tulkinnanvaraisuutta. Määrityksiä käytetään laajasti kielessä, filosofisessa ajattelussa, tieteissä ja tekniikassa, jotta kommunikointi olisi tarkkaa ja yhteisesti ymmärretty.