Muovauksella

Muovauksella on suomenkielinen termi muovien muotoilulle ja muottiin muodostamiselle. Sillä viitataan prosessiin, jossa muovimateriaali muotoillaan muotin avulla ja kiinnittyy muotoonsa usein lämpötilan ja paineen vaikutuksesta. Muovauksella tarkoitetaan sekä valmistusmenetelmää että siitä syntyvää lopputuotetta. Sitä käytetään erityisesti massatuotannossa ja tarkkojen muotojen hallinnassa.

Yleisimmät muovauksen menetelmät ovat ruiskuvalu, ekstrusio ja puristusmuovaus. Ruiskuvaluessa muovi sulatetaan ja ruiskutetaan muottiin, jossa se jähmettyy. Ekstruusiossa sulatettu muovi muotoillaan jatkuvaksi profiiliksi, joka leikataan haluttuun mittaan. Puristusmuovaus soveltuu usein ohuiden ja suurten kappaleiden valmistukseen, kun muotti suljetaan ja muovi puristetaan muotin sisään.

Käyttökohteita ovat muun muassa autoteollisuuden komponentit, elektroniikan kotelot, pakkausmateriaalit sekä kodin ja rakennusalan osat.

Muovauksella on etuja, kuten kyky valmistaa monimutkaisia geometrioita ja tukea suuria tuotantomääriä sekä tasalaatuista jälkeä. Rajoituksiin kuuluu korkeat alkuinvestoinnit työkaluihin ja muottien valmistukseen sekä jätteen ja kierrätyksen haasteet, etenkin yhdistettynä synteettisiin polymeereihin.

Ympäristötekijöitä ovat energian kulutus, muovijätteen määrän kasvu sekä kierrätysmahdollisuudet materiaaleille ja suunnittelulle. Kierrätettävyyys voidaan parantaa käyttämällä kierrätettyä tai kierrätettävää muovia ja suunnittelemalla tuotteet ja prosessit kierrätettäväksi.