Munnkreft

Munnkreft, også kalt munnhulekreft, er en kreft som oppstår i munnhulen og i tilstøtende områder i hodet og halsen. De fleste tilfellene er squamouscellekrefter som utvikler seg fra slimhinnen i munnen. Vanlige lokalisasjoner inkluderer leppene, tungen, kinnslimhinnen, tannkjøttet og ganen, samt oropharyngeale områder som tonsiller og bakre del av tungen.

Risikofaktorer: Røyking og betydelig alkoholinntak er de viktigste. HPV-infeksjon, særlig HPV-16, er en betydelig risikofaktor for oropharyngeal kreft. Soleksponering av leppene kan bidra til leppekreft. Andre faktorer inkluderer dårlig munnhygiene, irritasjon fra tannproteser, kosthold med lite frukt og grønnsaker, og visse yrkeseksponeringer som støv og kjemikalier.

Symptomer: Ved munnkreft kan vedvarende sår i munnen som ikke gror, en fast klump eller tykkere flekk i kinnslimhinnen, smerter ved tygging eller svelging, blødende eller hovent tannkjøtt, vedvarende sår hals eller stemmeforandringer, og nummenhet i ansiktet eller munnen.

Diagnose og stadium: Mistanke oppstår ved klinisk undersøkelse hos lege eller tannlege. Bekreftelse skjer gjennom biopsi og histologi. Bildediagnostikk som CT, MRI eller PET-CT brukes for å kartlegge omfang. HPV-status testes ofte ved oropharyngeal kreft, da dette har betydning for prognose og behandling.

Behandling: Behandlingen avhenger av plassering og stadium. Vanlige tilnærminger inkluderer kirurgi, strålebehandling, kjemoterapi eller kjemoradioterapi. Ved avansert sykdom brukes også målrettet terapi (for eksempel cetuximab) eller immunterapi (nivolumab, pembrolizumab).

Forebygging og prognose: Forebygging innebærer røyk- og alkoholkutt, HPV-vaksinasjon og god munnhygiene samt regelmessige tannlegekontroller. Beskyttelse av lepper mot sol og behandling av precancerøse tilstander kan redusere risiko. ProGnosen varierer med stadium ved diagnose og HPV-status; tidlig oppdagelse gir ofte bedre utfall.