Muistivasteet

Muistivasteet ovat kognitiivisen psykologian ja neurotieteen käsite, jolla kuvataan muistista palautuvien vastausten muodostumista ja niiden vaikutusta ihmisen toimintaan. Termi viittaa siihen, että vihjeet, konteksti ja aiemmat muistot voivat ohjata tai virheellistää vastausta muistitehtävissä ja arkipäiväisissä päätöksissä.

Muistivasteet ilmenevät erityisesti rekonstruktio- ja tunnistusprosesseissa. Henkilö voi palauttaa yksityiskohtia, jotka ovat tarkkoja, mutta myös virheellisiä tai harhaanjohtavia. Esimerkkejä ovat muistivirheet, sekoittuminen samanlaisten tapahtumien kanssa sekä vihjeiden kautta tapahtuva muistamisen vahvistuminen. Tutkimuksessa vastauksia analysoidaan sekä sen mukaan, miten muistista on muodostettu vastaus, että miten konteksti ja kysymysten muoto vaikuttavat vastauksiin.

Mittareina käytetään tarkkuutta, virhetyyppejä, vastausnopeuksia sekä erilaisia tutkielmia muistista palautuneiden tietojen luotettavuuden arvioimiseksi (esim. signaali- ja vastekonseptien analyysi). Näiden avulla voidaan erottaa muistista palautuneet tiedot ja vahvistuneet väärinkäsitykset. Muistivasteiden tutkimusta sovelletaan muun muassa muistijärjestelmien mallintamiseen, muistivirheiden luonteen selvittämiseen sekä oikeuspsykologiassa todistusten luotettavuuden arviointiin.

Termi on yleiskäyttöinen ja kuvailee ilmiötä, ei yhtä yksittäistä mekanismia. Muistivasteiden tulkintaan vaikuttavat sekä kognitiiviset että kontekstuaaliset tekijät, minkä vuoksi tutkimuksessa korostetaan kontrollien ja replikoinnin merkitystä.