Monomeeriyksikköön

Monomeeriyksikköön viittaa yksittäiseen molekyyliin, joka voi reagoida muiden samanlaisten molekyylien kanssa muodostaen pitkän polymeeriketjun. Nämä pienet, toistuvat rakennuspalikat ovat polymeerien perusyksiköitä. Esimerkiksi eteenimolekyyli (C₂H₄) on eteenipolymeerin (polyeteeni) monomeeriyksikkö. Monomeeriyksiköt liittyvät toisiinsa kovalenttisilla sidoksilla additiopolymerisaatio- tai kondensaatiopolymerisaatioprosessien kautta.

Monomeerien tyyppi määrää polymeerin ominaisuudet. Erilaiset monomeerit voivat muodostaa hyvin erilaisia polymeerejä. Esimerkiksi vinyylikloridi on monomeeri, josta muodostuu polyvinyylikloridi (PVC), muovi, jota käytetään putkistoissa ja ikkunaprofiileissa. Toisaalta, akryylinitriili on monomeeri, josta saadaan polyakryylinitriiliä, jota käytetään tekstiileissä ja hiilikuitujen valmistuksessa.

Kemiallisesti monomeerit voivat olla monenlaisia yhdisteitä, joilla on tyypillisesti vähintään yksi funktionaalinen ryhmä, joka mahdollistaa polymeroitumisen. Nämä voivat olla esimerkiksi kaksois- tai kolmoissidoksia sisältäviä alkeneja tai molekyylejä, joilla on reaktiivisia ryhmiä, kuten hydroksyyli- tai karboksyyliryhmiä, jotka voivat muodostaa estereitä tai amideja polymeroitumisen aikana. Monomeerien valinta on keskeistä haluttujen polymeerimateriaalien suunnittelussa ja valmistuksessa.