Monofyleettinen

Monofyleettinen ryhmä, jota voidaan kutsua myös monofyletiseksi ryhmäksi, on evolutiivinen kokonaisuus, joka koostuu tietyn yhteisen kantajan sekä tämän kantajan kaikkien jälkeläisten muodostamasta joukosta. Kladistisessa kontekstissa ryhmä vastaa viimeistä yhteistä kantajaa (MRCA) ja kaikkia tämän kantajan jälkeläisiä sisältävää kladia. Monofyleettisyys on nykyajan systematiikan tavoite, koska se heijastaa todellisia evoluutiollisia suhteita.

Parafyyleettinen ryhmä sisältää yhteisen kantajan, mutta ei kaikkia tämän kantajan jälkeläisiä. Polyfyletinen ryhmä puolestaan koostuu useista linjoista, joilla ei ole yhtä yhteistä kantajaa ryhmän sisällä. Nämä käsitteet auttavat erottamaan todelliset kladit ja vääristyneet ryhmäjaot, jotka eivät kuvaa suoraa evoluution sukulaisuussuhdetta.

Käytännössä monofyleettisyyden toteaminen perustuu kladistiseen analyysiin, jossa morfologinen ja molekyyligeneettinen tieto yhdistetään. Tämän analyysin tuloksena määritetään MRCA ja sen jälkeläiset, jolloin muodostuu luonnollinen kladi. Esimerkkejä monofyleettisista ryhmistä ovat Mammalia (nisäkkäät), Vertebrata (selkärankaiset), Angiospermat eli kukkakasvit sekä Hominidae (ihmisapinat).

On huomattava, että perinteinen järjestelmä on sisältänyt ryhmiä, jotka eivät täytä monofyleettisyyden kriteerejä; esimerkiksi Reptilia on usein nähty parafyletisenä, jos linnut jätetään pois. Modernit käsitteet voivat käyttää vaihtoehtoisia nimityksiä, kuten Sauropsida, jolloin ryhmät kuvataan monofyleettisinä kladeina. Monofyleettisyys on keskeinen periaate nykyaikaisessa luokitus- ja evoluutiotutkimuksessa.

---