Monoamiinivälittäjäaineiden

Monoamiinivälittäjäaineet ovat ryhmä välittäjäaineita, joilla on keskeinen rooli hermoston toiminnassa. Niiden rakenne sisältää yhden amiinoryhmän. Tähän ryhmään kuuluvat tunnetuimmat välittäjäaineet, kuten dopamiini, serotoniini, noradrenaliini ja adrenaliini. Myös välittäjäaineet, kuten histamiini ja melatoniini, luokitellaan joskus monoamiineiksi.

Näillä aineilla on laaja-alaisia vaikutuksia keskushermostossa ja ääreishermostossa. Ne osallistuvat moniin fysiologisiin ja psyykkisiin prosesseihin, kuten mielialan säätelyyn, unen ja valveen rytmiin, vireystilaan, oppimiseen, muistiin, liikkumisen hallintaan ja palkitsemisjärjestelmään. Esimerkiksi dopamiinin uskotaan olevan yhteydessä mielihyvän kokemukseen ja motivaatioon, kun taas serotoniini liittyy vahvasti mielialan ja tunteiden säätelyyn. Noradrenaliini ja adrenaliini ovat tärkeitä stressireaktiossa ja valppauden ylläpitämisessä.

Monoamiinivälittäjäaineiden epätasapaino on yhdistetty useisiin neurologisiin ja psykiatrisiin häiriöihin. Esimerkiksi masennuksen, ahdistuneisuushäiriöiden, skitsofrenian ja Parkinsonin taudin on arveltu liittyvän näiden välittäjäaineiden toiminnan muutoksiin. Monet psykiatrisiin sairauksiin käytetyt lääkkeet, kuten masennuslääkkeet ja antipsykootit, vaikuttavat juuri monoamiinivälittäjäaineiden tasoihin tai toimintaan aivoissa. Näiden välittäjäaineiden tutkimus on edelleen aktiivista, ja niillä on merkitystä ymmärrettäessä aivojen monimutkaista toimintaa.