Mjölkningscykeln

Mjölkningscykeln är den upprepade ordningen av moment som ingår i mjölkning av mjölkkor och andra mejeridjur. Den omfattar planering, genomförande och återhämtningsfaser mellan kalvningar och är kopplad till den biologiska laktationscykeln. En typisk cykel börjar med en ny laktationsperiod efter kalvning, följs av en snabb ökning i mjölkproduktionen som sedan planas ut och minskar mot slutet av perioden. Efter avslutad laktationsperiod följer en torrperiod (dry period) under vilken mjölkproduktionen avstannar helt för att djuret ska vila inför nästa kalvning.

Många mjölkgårdar mjölkar två gånger per dag eller oftare, vilket påverkar mjölkflöde och den totala produktionen. Själva mjölkningsprocessen utförs ofta med en mjölkningsmaskin som reglerar vakuum och pulsation för att mjölka ut mjölken skonsamt utan att skada spenarna. Hygienrutiner är centrala och innefattar förberedelse av spenar, rengöring och avslutande vård. Regelbunden rengöring och förebyggande åtgärder mot mastit är viktiga inslag i en väl fungerande mjölkningscykel.

Väl genomförd mjölkningscykel syftar till hög och stabil mjölkproduktion samtidig med god djurhälsa och välfärd. Den ekonomiska betydelsen ligger i hur väl man kan upprätthålla laktationen över tid och minimera kostnader kopplade till sjukdomar eller ineffektiv mjölkning.