Mitochondriák

Mitochondriák jsou organely nacházející se v cytoplazmě většiny eukaryotických buněk. Jsou často označovány jako "energetická centra" buněk, protože jejich hlavní funkcí je produkce adenozintrifosfátu (ATP), který slouží jako hlavní zdroj energie pro buněčné procesy. Tento proces se nazývá buněčné dýchání.

Struktura mitochondrie je charakteristická přítomností dvou membrán. Vnější membrána je hladká a obklopuje celou organelu. Vnitřní membrána je naopak silně zřasena do struktur nazývaných kristy. Tyto kristy zvyšují povrchovou plochu vnitřní membrány, což umožňuje efektivnější průběh biochemických reakcí buněčného dýchání. Vnitřní prostor mezi membránami se nazývá mezimembránový prostor a vnitřní prostor ohraničený vnitřní membránou se nazývá matrix.

V matrix se nachází mitochondriální DNA (mtDNA), ribozomy a různé enzymy. mtDNA je kruhová a podobná bakteriální DNA. Mitochondria se rozmnožují nezávisle na buněčném jádru procesem zvaným binární štěpení, což podporuje teorii endosymbiózy.

Kromě produkce ATP se mitochondrie podílejí na dalších buněčných funkcích, včetně regulace buněčného cyklu, buněčné smrti (apoptózy) a syntézy některých steroidů a hemu. Dysfunkce mitochondrií je spojena s řadou onemocnění, včetně neurodegenerativních chorob, srdečních onemocnění a metabolických poruch.