Mineraaliperäisistä

Mineraaliperäisistä viittaa luonnossa esiintyviin materiaaleihin, jotka ovat muodostuneet geologisen toiminnan seurauksena. Ne ovat tyypillisesti kiinteitä, epäorgaanisia yhdisteitä, joilla on tietty kemiallinen koostumus ja kiteinen rakenne. Mineraalit ovat maankuoren ja muiden planeettojen kiinteiden kerrosten rakennuspalikoita. Ne muodostuvat monenlaisissa ympäristöissä, kuten magman jäähtyessä, sedimenttien kerääntyessä ja paineen sekä lämpötilan muuttuessa syvällä maankuoressa.

Tunnistettavia ominaisuuksia mineraaleille ovat muun muassa väri, kiilto, kovuus, kidemuoto ja esiintymistapa. Nämä ominaisuudet perustuvat mineraalin atomirakenteeseen ja kemiallisiin sidoksiin. Mineraalit luokitellaan niiden kemiallisen koostumuksen perusteella, ja yleisimpiä luokkia ovat silikaatit, oksidit, karbonaatit ja sulfaatit. Esimerkiksi kvartsi on yleinen silikaattimineraali, kun taas kalsiitti on yleinen karbonaatti.

Mineraaleilla on laaja käyttö teollisuudessa ja arjessa. Ne ovat perusta monille rakennusmateriaaleille, kuten sementille ja lasille. Lisäksi metalleja, kuten rautaa, kuparia ja alumiinia, saadaan malmimineraaleista. Monet jalokivet, kuten timantit ja smaragdit, ovat myös mineraaleja. Geologit tutkivat mineraaleja ymmärtääkseen maapallon historiaa, sen sisäistä rakennetta ja sen mineraalivarojen esiintymistä. Mineraalien tutkimus auttaa myös uusien materiaalien kehittämisessä ja ympäristöongelmien ratkaisemisessa.