Mikroaalloihin

Mikroaalloihin viitataan usein nimellä mikroaaltosäteily, ja ne ovat sähkömagneettisen spektrin osa, jonka aallonpituudet ovat tyypillisesti yhden metrin ja yhden millimetrin välillä, mikä vastaa taajuuksia 300 MHz (0,3 GHz) ja 300 GHz välillä. Tämä taajuusalue sijoittuu radioaaltojen ja infrapunasäteilyn väliin. Mikroaaltojen ominaisuudet tekevät niistä hyödyllisiä monenlaisissa sovelluksissa, kuten viestinnässä, tutkajärjestelmissä ja ruoanlaitossa.

Yksi tunnetuimmista mikroaaltojen sovelluksista on mikroaaltouuni. Mikroaaltouunit käyttävät mikroaaltoja, erityisesti noin 2,45 GHz taajuudella, ravistaakseen vesimolekyylejä ruoassa. Tämä nopeasti tapahtuva värähtely synnyttää lämpöä, joka kypsentää ruoan tehokkaasti. Toinen merkittävä sovellus on langaton viestintä, kuten Wi-Fi ja matkapuhelinverkot, jotka hyödyntävät mikroaaltoja tiedonsiirtoon. Tutkajärjestelmät käyttävät myös mikroaaltoja esineiden tunnistamiseen ja niiden sijainnin määrittämiseen heijastamalla aaltoja ja mittaamalla niiden paluuaikaa.

Mikroaalloilla on myös roolinsa tähtitieteessä, jossa niitä käytetään tutkimalla kosmista mikroaaltotaustasäteilyä, joka on jäänne alkuräjähdyksestä. Vaikka mikroaallot ovat yleisesti turvallisia kohtuullisina annoksina, korkeammat tehot voivat aiheuttaa kudosten lämpenemistä. Siksi mikroaaltolaitteiden suunnittelussa ja käytössä noudatetaan turvallisuusstandardeja.