Mikroaaltouunit

Mikroaaltouunit on köögiseade, mis kasutab mikrolaineid (mikrolainet) toidu kiireks soojendamiseks ja mõnikord ka toiduvalmistamiseks. Enamikul mudelitest on magnetron, mis muundab elektrienergia mikrolaineteks, ning juhtpaneel koos sealhulgas ukselukkudega. Toidukandile asetatakse tavaliselt pöörlev taldrik või mõni teistsugune jaotussüsteem, mis aitab soojuse ühtlasemalt jaotuda.

Toimimise põhiolemus seisneb mikrolainete sageduses, mis on standardiseeritud umbes 2,45 GHz. Need lained jõuavad toiduni ja ergutavad vee- ning teisi polaarseid molekule, põhjustades molekulide vooluhaiguslikke liikumisi, mille tulemuseks on soojus. Seetõttu kuumeneb kõige kiiremini see toit, mis sisaldab vett ning teisi polaarseid koostisosi. Mikrolained ei kuumenda otseselt kogu roa sisu samaaegselt, mistõttu võib tekkida osaline soojus, mida aitab ühtlustada ringitus või spetsiaalsed jaotussüsteemid.

Tüübid ja kasutusotsused on laialdased: tavapõhised kaasaskantavad või töölaual asuvad mudelid ning mõnedel on lisafunktsioonid nagu sensoritega küpsetamine, kiirening või konvektsioonikambri kombineerimine. Need elavas köögis on levinud toidu soojendamiseks, sulatamiseks ja kiireks valmistamiseks.

Ohutus ja keskkond: mikroaaltouunit on kavandatud nii, et mikrolained jääksid seadme sisse ukse korralikult suletuna. Oluline on kasutada ainult mikroaaltöötlemiseks sobivaid pakendeid ja välistada metall- või peeglevad esemed toidu sisse, mis võivad laineid peegeldada või põhjustada sädet. Igasugune ebavõrdne kuumenemine võib põhjustada põletusi või ohtlikke olukordi, seetõttu on soovitatav segada või pöörata suuremaid osakesi ning jälgida pakendi kasutusjuhiseid. Mikroaaltouunitest eralduv võimalik energiavoo lekke piirmäär on reguleeritud ning seadmed peavad selle piirangu all töötama.

Ajalugu: esimesed kompaktsed tööstuslikud prototüübid ilmusid 1940.–1950. aastatel, esmased mudelid olid suured ja kallid. 1960.–70. aastatel hakati arendama kodukasutuseks mõeldud mudeleid, mis muutusid ajapikku laiemalt kättesaadavaks ning üha populaarsemaks köögis. Täna on mikroaaltouunitid üldiselt standardvara osaks paljudes kodudes üle kogu maailma.