Metodologi

Metodologi er studiet av metodene som brukes i et fagfelt eller i en praksis, inkludert hvordan disse metodene velges, begrunnes og vurderes. Begrepet stammer fra gresk meta (bak eller etter) og logos (ord eller lære) og betegner en systematisk måte å tenke på hvordan kunnskap skapes og valideres.

Metodologi skiller ofte mellom forskningens overordnede plan (design og metodevalg) og konkrete teknikker (innsamling og analyse av data). Begrepet beskriver både det teoretiske rammeverket som styrer arbeidet og selve tilnærmingen til praksis. Det er viktig å skille mellom metodologi og metoder; metodologi er tilnærmingen, mens metoder er verktøyene som brukes i studien.

Ulike fagfelt bruker ulike metodologiske tilnærminger. I samfunnsvitenskapene og helsefagene finner man ofte kvalitative, kvantitative og blandede metoder, hver med egne krav til troverdighet og generaliserbarhet. Metodologi omfatter også spørsmål om kunnskapsgrunnlag (epistemologi), virkelighetsoppfatning (ontologi) og hvordan forskeren påvirker studien (refleksivitet).

Praktisk sett styrer metodologi planlegging, etikk og rapportering. En tydelig metodologisk beskrivelse gjør studien replikerbar og evaluerbar, og hjelper andre å vurdere argumentasjonen. Debatter i metodologi inkluderer forholdet mellom positivisme og konstruktivisme, troverdighet i kvalitative studier og krav til åpenhet og preregistrering.