Metallsortering

Metallsortering er prosessen med å separere metallmaterialer fra restavfall eller innsamlede avfallsstrømmer for gjenvinning og gjenbruk. Hensikten er å øke andelen resirkulerte metaller, redusere miljøbelastningen og begrense behovet for ny utvinning av råmaterialer.

Metaller deles vanligvis inn i ferrometaller (som stål og jern) og ikke-ferrometaller (som aluminium, kobber, sink, bly og tin). Ferrometaller tiltrekkes av magneter, mens ikke-ferrometaller skiller seg ut gjennom ledningsevne, massefylde eller spesifikke identifikasjonsteknikker.

I industrien skjer metallsortering ofte i avanserte sorteringslinjer. Magnetisk separasjon fanger opp jernholdige materialer, mens eddy-current-separasjon skiller ikke-jernholdige metaller. Sensorbasert sortering kan bruke røntgen, nærinfrarød spektroskopi eller lasersystemer til å klassifisere metaller etter sammensetning. Etterbehandling dekker kvern, knusing og demontering. Prosessen kan tilpasses husholdningsstrømmer og industriverk. I husholdningen skjer metallsortering ofte ved kildesortering av emballasje og mindre produkter, mens i gjenvinningsanlegg skjer den i flere trinn for å oppnå høy renhet. Utfordringer inkluderer blandede materialer, belegg og ulike legeringers avsetninger som er vanskelige å skille. Konsentrasjon og kontroll er viktig for å redusere forurensning og øke verdien på det resirkulerte materialet.

Resultatet er at resirkulerte metaller kan brukes i ny produksjon, ofte med betydelig energibesparelse sammenlignet med utvinning av nymalm. Metallsortering bidrar også til å redusere avfallsmengde, begrense klimagassutslipp og støtte en sirkulær økonomi.