Metallipölyä

Metallipölyä tarkoittaa ilmassa leijuvia tai muihin tilojen pinnoille kerääntyviä metallien tai metalliseosten pienhiukkasia. Pöly voi muodostua esimerkiksi koneistuksesta, hionnasta, leikkauksesta, hitsauksesta tai muista valmistus- ja käytöstä aiheutuvista prosesseista. Tutkimuksessa puhutaan usein respirabileista hiukkasista, joiden koko on alle noin 10 mikrometriä, sillä ne pääsevät syvemmälle keuhkoihin.

Vaikutukset ja riskit

Metallipöly voi aiheuttaa paikallisia ja systemaattisia terveysvaikutuksia. Lyhytaikainen altistuminen voi aiheuttaa ärsytystä hengitysteihin, yskää tai kuumakohtaisia oireita (metallirokko). Krooninen altistuminen voi johtaa pneumokonioosiin tai muihin keuhkosairauksiin. Osa metalleista on toksisia tai karsinogeenisiä: esimerkiksi nikkeli- ja kromi-tekijät voivat liittyä allergioihin tai syöpäriskien lisäämiseen. Metallin syttyvyys ja räjähdysvaara riippuvat metallin tyypistä ja hiukkaskoonnoksesta; hieno pöly voi muodostaa syttyvän pilven, ja staattinen sähkö sekä kipinät voivat laukaista palon.

Työstäminen ja suojautuminen

Altistumista voidaan vähentää riskien arvioinnilla ja asianmukaisilla teknisillä ratkaisuilla, kuten paikallispoistolla, ilmanvaihdolla ja kosteukäännöksillä. Henkilösuojauksena käytetään usein hengityssuojaimia (esim. P3- tai P100-suojia riippuen pölyn vaarallisuudesta), suojavaatteita, suojakäsineitä ja silmäsuojaa. Työmenetelmät tulisi järjestää siten, että pöly poistuu tehokkaasti, maadoitus ja staattisen sähkön hallinta ovat kunnossa, ja siivous suoritetaan kostealla menetelmällä pölyn leviämisen estämiseksi.

Sääntely ja jätehuolto

Metallipölyn hallintaa säädellään useilla säädöksillä ja ohjeistuksilla, kuten työturvallisuus- ja ympäristölain aspects, sekä kansainväliset standardit ja ohjeet (esimerkiksi työperäisten altistumistasojen määrittely, hengityssuojainten valinta ja pölynhallinta). Pölyn kerääminen, keräys ja jätteiden käsittely on suoritettava turvallisesti ja kierrätettävyyden huomioiden.