Meriolosuhteissa

Meriolosuhteissa viitataan merialueen vallitseviin ja äskettäin ennustettuihin olosuhteisiin, jotka vaikuttavat meriliikenteeseen ja merellä suoritettaviin töihin. Keskeisiä tekijöitä ovat tuulen nopeus ja suunta, aaltojen korkeus ja jakso sekä aaltojen suunta, merivirrat ja näkyvyys. Myös mahdolliset jää- ja sadeolosuhteet sekä veden lämpötila kuuluvat kokonaisuuteen. Meriolosuhteet määrittävät yleisesti operaatioiden turvallisuutta, aikataulua ja kustannuksia sekä vaikuttavat alusten ohjaukseen, kaluston käyttöön ja pelastusjärjestelyihin.

Olosuhteet kuvataan usein yhdessä meteorologisista ja oceanografisista tiedoista: tuulen suhde aaltoihin, merisään tai merisäätiedot sekä merisääennusteet, joissa käytetään Beaufort-asteikkoa tai muita merisätilan luokituksia. Aaltojen korkeus, aallokon korkeusjakauma ja purjehdinnan kannalta olennaiset vaihtelut ovat keskeisiä merkintöjä. Lisäksi huomioidaan näkyvyys, sade- ja sumuolot sekä mahdolliset jää- ja jäälahdet, erityisesti pohjoisilla merialueilla.

Meriolosuhteiden arviointi perustuu erilaisiin havaintoihin ja malleihin. Suomessa merisäennusteita julkaisevat Ilmatieteen laitos ja meriliikenteen toimijat käyttävät poijumittauksia, alushavainnointeja sekä satelliitti- ja modeloitutietoja. Näiden tietojen tarkoitus on tukea turvallista navigointia, suunnittelua ja kriisitilanteisiin varautumista sekä varmistaa toimintojen tehokkuus merellä.