Membrantransportører

Membrantransportörer är proteiner i cellmembranet som möjliggör transport av molekyler och joner över det hydrofoba lipidlagret. De skiljer sig från oberoende kanaler genom att de ofta arbetar genom bindning av substrat och konformationsförändringar som flyttar ämnet till andra sidan membranet. Transportörer kan verka i två huvudlägen: faciliterad diffusion (passiv transport) där ämnen flyttas i riktningen mot deras koncentrations-gradient, och aktiv transport där energi används för att flytta ämnen mot gradienten.

Inom aktiv transport ingår primary active transport (t.ex. P-type-pumpar och ABC-transportörer som hydrolyserar ATP) samt secondary active transport som drivs av en befintlig jongradient via symporter eller antiporters. Inom faciliterad diffusion förekommer transportörer som binder substratet och genomgår konformationsändringar. Stora proteinfamiljer är SLC (solute carrier) och ABC-transportörer.

Exempel på viktiga proteiner är GLUT-familjen som medverkar i glukosabsorption och transport, Na+/K+-ATPasen som upprätthåller membranpotentialen, och CFTR som reglerar jonflödet över epitel. Membrantransportörer är centrala för näringsupptag, avgiftning, signaltransduktion och läkemedelsdistribution. Förändringar i uttryck eller funktion kan bidra till sjukdomstillstånd och påverka farmakokinetik och farmakodynamik.

Forskning kring membrantransportörer omfattar reconstitution i liposomer eller proteinkomplex, upptagstest med radiolabelt substrat och elektrofysiologiska metoder för att studera kanaler och transportörer.