Mekanismide

Mekanismide on eestikeelne mõiste, mis viitab protsessidele, struktuuridele või süsteemidele, mis koos töötades tekitavad kindla efekti või tulemuse. Üldiselt kirjeldavad mehhanismid, kuidas ühe või enama komponendi koostoime kaudu põhjustatud toime tekib, ja neid kasutavad teadus- ning inseneriteadustes, kuid ka igapäevakeeles mõistete selgitamiseks.

Mekanisme võib jaotada mitmesse kategooriasse. Füüsikalised või mehhaanilised mehhanismid hõlmavad näiteks liht- ja keerulisi masinaid ning liikumise ja jõudude saatust; bioloogilised mehhanismid hõlmavad näiteks ensüümide toimemehhanisme või metaboolseid radu; keemilised mehhanismid kirjeldavad ainetemasside üleminekuid ja reaktsioonivõimalusi; kognitiivsed mehhanismid selgitavad tähelepanu, töötlemist ja mäluprotsesse; sotsiaalsed või institutsionaalsed mehhanismid kirjeldavad, kuidas normid, stiimulid ja stiimuleed mõjutavad käitumist ning ühiskondlikke protsesse; tehnoloogilised või algoritmilised mehhanismid viitavad arvutus- või süsteemide toimimisele.

Mekanistlike selgituste keskmes on komponendid, nende vastastikmõjud ning põhjustavate teede kirjeldus, sageli tasemel, mis võimaldab ennustada tulemusi. Need selgitused jäävad tihti eristatavaks teooria ja faktide vahel ning neid hindab tõendusmaterjal: eksperimendid, vaatlused ja modelleerimine. Mekanismide mõistmine aitab mõista, miks asjad töötavad, ning võimaldab paremini prognoosida ja parandada süsteeme inimtegevuses ja looduses.