Medienforschung

Medienforschung ist ein interdisziplinäres Forschungsfeld, das sich mit den Medien und ihrer Rolle in Gesellschaften befasst. Sie untersucht, wie Medien produziert, verteilt und genutzt werden, welche Wirkungen sie auf Einstellungen, Meinungen und Verhaltensweisen haben und wie Medienindustrien, politische Rahmenbedingungen und technologische Entwicklungen zusammenwirken.

Zu den zentralen Forschungsfeldern gehören die Produktion und Ökonomie von Medien, Journalismus- und Nachrichtenforschung, Rezipienten- bzw. Zielgruppenforschung, Medienpolitik und Regulierung, Mediensozialisation sowie die Auswirkungen der Digitalisierung, Plattformisierung, algorithmischer Steuerung und Desinformation auf Öffentlichkeit und Demokratie.

Methodisch bedient sich Medienforschung sowohl quantitativer als auch qualitativer Ansätze. Typische Methoden sind Inhaltsanalyse, Befragungen und Panelstudien, Experimente, Diskurs- und Diskursanalyse, ethnografische Verfahren, Netzwerkanalysen sowie computergestützte Auswertungen von großen Datenbeständen. In vielen Projekten kommen Mixed-Methods zum Einsatz.

Historisch hat sich das Feld besonders im deutschsprachigen Raum im 20. Jahrhundert entwickelt; heute arbeiten Universitäten, Forschungsinstitute und Fachgesellschaften daran, neue Formen von Medien und deren Auswirkungen systematisch zu erfassen. In Deutschland, Österreich und der Schweiz spielen Organisationen wie die Deutsche Gesellschaft für Publizistik- und Kommunikationswissenschaft (DGPuK) eine zentrale Rolle in Forschung, Lehre und Vernetzung.

Die Ergebnisse der Medienforschung dienen Wissenschaft, Politik, Medienpraxis und Öffentlichkeit: Sie informieren Regulierung, unterstützen Medienbildung und tragen zur reflektierten Nutzung von Medien in Gesellschaften bei.