Maîtriser

Maîtriser is a French verb meaning to master, to have command of, or to control something. It is transitive and typically used with a direct object: maîtriser une compétence, une langue, une technique, or une situation. The reflexive form se maîtriser means to restrain oneself or to exercise self-control in a given context.

Grammatically, maîtriser is a regular -er verb of the first conjugation. In the present tense the endings are: je maîtrise, tu maîtrises, il maîtrise, nous maîtrisons, vous maîtrisez, ils maîtrisent. Other tenses follow standard -er patterns: j'ai maîtrisé (passé composé), je maîtriserai (futur), je maîtriserais (conditionnel). The imperfect is je maîtrisais and the subjunctive present is que je maîtrise.

Usage and nuance: the verb covers acquiring proficiency, controlling a situation, or regulating devices or processes. Examples: « Elle maîtrise plusieurs langues. » « Il se maîtrise en public. » « La maîtrise de la vitesse peut être exigée dans certaines situations. » The reflexive form emphasizes self-control, while the non-reflexive form emphasizes external mastery over a skill, object, or context.

Noun form and related terms: the noun maîtrise expresses mastery or command, as in la maîtrise d'une langue or la maîtrise de soi. Related forms include maître (master) and maîtrise (the state or act of mastering).

Origin: maîtriser derives from the noun maîtrise and the verb maître, itself from Latin magister. The modern form belongs to the formation pattern -iser, common for verbs meaning “to make someone or something a master.”